La vue20 - Comme pour l'homme, c'est le sens principal des oiseaux. Les yeux des oiseaux sont les plus grands de la classe des vertébrés. Ils représentent par leur volume, un sommet évolutif en occupant le maximum d'espace possible. Par contre ces caractéristiques ont un inconvénient, ils sont très peu mobiles. Mais cette faible mobilité est compensée par leur aptitude à bouger indépendamment l'un et l'autre œil et par la grande mobilité du cou, notamment chez les chouettes qui peuvent le faire pivoter de 180°.
Foulque caronculée - EthiopieFichier(s) joint(s):
160305114139536130.jpg [ 43.3 Kio | Vu 1650 fois ]
21 - Je vous épargne le chapitre sur la rétine et les cellules nerveuses composées de cônes et de bâtonnets (plus sensibles aux conditions de faibles lumières et donc plus nombreux chez les oiseaux nocturnes), les gouttelettes d'huile sur chaque cônes qui leur permet de discerner plus de couleurs et le pecten dont ne sait pas trop à quoi il sert et j'en passe etc.....
Mais pour faire bref, nous voyons trois couleurs primaires grâce à trois types de cônes et bien sûr, la combinaison de celles-ci nous permet d'en voir beaucoup plus. C'est la vision trichromatique. Les oiseaux diurnes possèdent un quatrième type de cône. Ils peuvent donc percevoir quatre couleurs primaires, la couleur supplémentaire étant la lumière ultra-violette. On dit qu'ils ont une vision
tétrachromatique. On estime que ces espèces peuvent distinguer plus de 100 millions de couleurs !
Corbeau à queue courte - EthiopieFichier(s) joint(s):
160305114524971762.jpg [ 35.14 Kio | Vu 1650 fois ]
22 - Si les oiseaux voient plusieurs couleurs ce n'est pas pour rien, la nature est généreuse mais ne gaspille pas son énergie pour rien. Des études ont été faites sur des perruches ondulées : si l’on éclaire le plumage avec une lumière ultraviolette, des zones fluorescentes apparaissent. L’intensité de la fluorescence indiquerait la "qualité" du mâle, influençant alors la femelle dans le choix de son partenaire.
De même, une expérience américaine a été menée sur 139 espèces d’oiseaux pour lesquelles l’œil humain ne distingue pas de différence entre mâles et femelles. Des mesures de longueurs d’onde de la lumière réfléchie par le plumage ont révélé que dans plus de 90% des cas les oiseaux voyaient des différences entre les individus, contrairement à nous.
Une autre étude, écossaise celle-ci, a démontré que lors de la parade nuptiale, le plumage présentait le plus souvent une composante ultraviolette. D’ailleurs, chez la Mésange bleue ou chez l’Etourneau sansonnet, les femelles sont plus attirées par les mâles dont le plumage réfléchit le mieux l’ultraviolet. Ce critère constituerait un bon indicateur de l’état de santé des mâles. Enfin, voir les ultraviolets présenterait un avantage dans la recherche de nourriture. De nombreux fruits et baies réfléchissent la lumière ultraviolette les rendant ainsi plus visibles pour les oiseaux qui s’en nourrissent. L’urine et les déjections des petits rongeurs réfléchissent également les ultraviolets, rendant ces proies facilement repérables par le Faucon crécerelle par exemple. Un autre exemple plus près de chez nous concerne le merle noir. Les mâles qui nous paraissent identiques ont tous un code couleur unique qui apparaît sous une lampe UV. On constate une fois de plus que nos petits amis on de la ressource à revendre.
Goéland dominicain - Afrique du sudFichier(s) joint(s):
160305114958714463.jpg [ 114.89 Kio | Vu 1650 fois ]
23 -
La fovéaC'est la zone d'acuité maximale, c'est-à-dire là où la capacité de détection des objets est la plus forte et la plus nette. Le nombre de récepteurs par millimètre carré détermine le degré d'acuité visuelle d'un animal : plus ce nombre est élevé plus la capacité à détailler les objets est élevée. Chez de nombreux rapaces, la fovéa présente plus de bâtonnets et de cônes que chez les humains, ce qui donne à ces oiseaux une très bonne vision à longue distance. L'homme possède ainsi 200 000 récepteurs par mm², le moineau environ 400 000 et la buse 1 000 000 par mm².
Mais ce qui est intéressant, c'est que cette fovéa peut être de forme différente (ou placée à des endroits différents sur l'aéra) en fonction des milieux où évoluent les familles d'oiseaux. Par exemple pour des oiseaux vivant dans des milieux ouverts (océan, steppes, marais), la fovéa sera de forme plus allongée au centre de l'oeil pour avoir une image nette de tout ce qui se passe à l'horizon. Et pour les oiseaux rapides comme les rapaces, les martin-pêcheurs, les colibris..... la rétine possède deux aéras, au centre et sur le côté de la rétine, pourvues chacune d'une fovéa qui permettront une vision binoculaire en trois dimensions pour apprécier au mieux le milieu où ils évoluent en trois dimensions. Les hirondelles arrivent à trois favéas.....
Hirondelle à longs brins - Afrique du sudFichier(s) joint(s):
16030511593430449.jpg [ 26.7 Kio | Vu 1650 fois ]
24 - L'oeil des oiseaux permet de voir 150 images à la seconde tandis qu'il suffit de 20 images par seconde pour donner l'illusion d'un mouvement continu. Ils perçoivent également les mouvements de très faible amplitude, de l'ordre de 15° par heure. Cette aptitude est précieuse pour déterminer les mouvements du soleil lors des migrations.
Pélican blanc - SénégalFichier(s) joint(s):
160305120420395794.jpg [ 78.91 Kio | Vu 1650 fois ]
25 - Le comportement de l'oiseau contribue aussi à améliorer sa perception du monde. Qui n'a jamais vu un pigeon marcher en projetant sa tête en avant beaucoup plus vite que son corps ? Cette technique est plus évidente sur des oiseaux plus grand comme les outardes. La projection de la tête en avant lorsque l'oiseau marche est un moyen d'améliorer la perception les alentours. Cette tête est littéralement propulsée à l'avant et rattrapée par le corps qui se déplace plus lentement, donnant l'illusion que la tête revient en arrière. Le mouvement rapide de la tête limite le temps de déplacement de celle-ci et augmente le temps de surveillance. Si les oiseaux ne faisaient pas ce mouvement rapide, leur champ visuel ne cesserait de se déplacer vers l'arrière, puisque les yeux sont placés sur le côté. Notre chant visuel reste fixe lorsque nous marchons tout simplement parce que nos yeux sont tournés vers l'avant.
Outarde kori - Afrique du sudFichier(s) joint(s):
160305120619671370.jpg [ 89.69 Kio | Vu 1650 fois ]
26 - Un autre comportement assez classique, notamment chez les canards lorsqu'un rapace passe dans le ciel : ils tournent la tête vers le ciel pour ne regarder que d'un œil et font de même avec l'autre œil. C'est tout simplement que chaque œil envoi une information à la moitié du cerveau que l'autre fait de même. Le fait de tourner la tête et de regarder une fois avec un œil et une fois avec l'autre permet d'envoyer une information complète avec une image de qualité.
Tadorne casarca - EthiopieFichier(s) joint(s):
160305120844283959.jpg [ 27.51 Kio | Vu 1650 fois ]
27 - J'ai évoqué juste au dessus la place des yeux chez les outardes et les canards. Certains animaux, souvent les proies d'autres animaux, ont leurs yeux placés sur les côtés de la tête pour leur permettre d'avoir le plus grand champ de vision possible. C'est le cas par exemple des lapins, des antilopes et bien sûr chez beaucoup d'espèces d'oiseaux. Chez ces animaux, les yeux se déplacent souvent de façon indépendante pour accroître le champ de vision. Même sans bouger les yeux, certains oiseaux ont un champ de vision incroyablement grand. Chez les pigeons par exemple, le champ visuel est de 340°. Donc attention à ceux qui font de la billebaude, ce n'est pas parce que l'oiseau vous tourne le bec qu'il ne pourra pas vous voir.
D'autres animaux, généralement des animaux prédateurs, ont leurs deux yeux placés sur le devant de la tête, leur permettant ainsi d'avoir une vision binoculaire et stéréoscopique qui réduisent par contre leur champ de vision. Mais se sont des espèces qui ne protègent que rarement leurs arrières, comme les rapaces, les félins..... et l'homme.
Autour chanteur (juvénile) - Afrique du sudFichier(s) joint(s):
160305121724540018.jpg [ 50.71 Kio | Vu 1650 fois ]
28 - Cette règle n'est pas universelle. Certains animaux prédateurs, en particulier les plus grands, comme les grands cachalots et les orques, ont leurs deux yeux placés sur les côtés de la tête. D'autres animaux, qui ne sont pas nécessairement prédateurs, tels que les chauves-souris frugivores et certains primates ont aussi les yeux orientés vers l'avant. Ce sont généralement des animaux qui ont besoin de l'appréciation des distances, la vision binoculaire améliorant leur capacité à cueillir un fruit choisi ou à repérer et saisir une branche particulière surtout dans leur fuite.
Oedicnème vermiculé - Afrique du sudFichier(s) joint(s):
160305122047727024.jpg [ 82.64 Kio | Vu 1650 fois ]
29 - Je finis ce chapitre par les paupières. Nous avons tous vu au moins une fois cette troisième paupière appelée membrane nictitante qui se referme latéralement, du coin intérieur de l'oeil vers le coin extérieur. Cette paupière est très fine et translucide sauf chez les rapaces nocturnes et les cincles chez qui elle est opaque et blanche. Chez certains oiseaux plongeurs elle possède en son centre une zone épaisse et transparente qui sert de lentille correctrice et leur permet de voir sous l'eau. Cette membrane sert également de protection (on la voit souvent lors des nourrissages chez les rapaces) et aussi pour nettoyer la cornée.
Pour fermer l'oeil, en général les oiseaux remontent la paupière inférieure sauf chez les rapaces nocturnes, les perroquets, les cincles et les troglodytes qui abaissent la paupière supérieure.
Grand duc de Verreaux - OugandaFichier(s) joint(s):
160305122303137668.jpg [ 138.23 Kio | Vu 1650 fois ]
30 - Quelques chiffres.
Les oiseaux voient nettement sur 20% de leur champ de vision alors que l’homme voit nettement sur seulement 2,5 % de son champ de vision, ceci permet aux oiseaux d’avoir une vision panoramique plus étendue que la nôtre. Leur acuité visuelle varie selon l’espèce, toutefois l’acuité des oiseaux de proies tels que les rapaces est la plus développée et serait 7 à 8 fois supérieure à celle de l’homme. Ainsi un aigle repère un lapin à 1,5 km alors qu’un humain ne verra qu’une vague tâche à 500 mètres.
Chez l'autruche les yeux occupent les 2/3 de la tête. Ils font saillie de chaque côté de la tête, ce qui lui permet d’avoir une vision périphérique. L’acuité visuelle est exceptionnelle. Elle peut focaliser un objet juste en dessous de son bec ou discerner un objet en mouvement à une distance de 3,5 km. Sa vision et son long cou, tel un périscope, lui permettent de scruter l’horizon dans toutes les directions.
C'est l'oiseau de tous les records ainsi c'est le plus grand oiseau, elle possède les plus gros yeux de tous les animaux terrestres, c'est le plus rapide des bipèdes et elle pond les plus gros oeufs du monde.
Autruche d'Afrique - Cap de Bonne EspéranceFichier(s) joint(s):
160305123025195197.jpg [ 120.87 Kio | Vu 1650 fois ]
Bonne lecture à vous, j'espère que vous apprendrez deux ou trois trucs

Sources
http://www.ornithomedia.com/«Ce que voient les oiseaux» de Timothy Goldsmith, dans Pour la Science n°35
Livres divers et variés traitant le mondes oiseaux : "Le royaume des oiseaux", "La vie des oiseaux" etc.....
LPO et recherches sur le net.