À 700 km au sud du Caire, Louxor est une ville de Haute-Égypte située sur la rive droite du Nil. Si la ville actuelle de Louxor abrite un peu plus de 400 000 habitants, elle est surtout célèbre pour être l’ancienne Thèbes de l’Égypte antique où se concentrent palais, temples et les mythiques vallées des Rois et des Reines. À Louxor, les sites antiques ne manquent pas ! Le temple d’Amon, les nécropoles de la vallée des Rois et de la vallée des Reines, le temple de Karnak, les colosses de Memnon et le temple de la reine Hatchepsout sont quelques-unes des merveilles que concentre l’ancienne Thèbes de l’Égypte pharaonique.
Capitale de l'Égypte au Moyen et au Nouvel Empire, consacrée au dieu Amon, Thèbes s’étendait sur 93 km² de part et d'autre du Nil : sur la rive ouest, la nécropole et sur la rive est, la cité des vivants. Plus grande ville du monde au XIIe siècle avant J.-C., Thèbes a été la capitale des pharaons sous la XIe dynastie puis de la XVIe à la XVIIIe dynastie jusqu’à ce qu’Akhénaton ne se démarque de ses prédécesseurs en imposant le culte unique du dieu soleil. Même après ce déplacement, les puissants prêtres d'Amon ont régné depuis Thèbes lors de la partition de l’empire et la ville est demeurée un important centre de culte tout au long de l’histoire de l'Égypte. Saccagée par les Assyriens en 666 avant J.-C., elle est détruite par Rome au Ier siècle de notre ère.
Le temple de Louxor et celui de Karnak, situés à 2 km l’un de l’autre, étaient autrefois reliés par un dromos bordé de sept cents sphinx à tête de bélier. Cette allée constituait l’artère principale de la ville. Du côté ouest, sur les rives du Nil, se trouvait le port et le quartier populaire des artisans, et de l’autre côté, se déployaient les temples et les nombreux sanctuaires.
Sur la rive occidentale du Nil, les mythiques nécropoles connues comme la vallée des Rois et la vallée des Reines, abritent les tombes des plus grands pharaons d’Égypte comme celle de Toutankhamon découverte en 1922 avec leur part de mystère et de légende et leurs impressionnantes fresques murales.
Creusé à flanc de falaises face au désert à l'ouest de Thèbes sur la rive occidentale du Nil, le temple d'Hatchepsout éblouit tous les visiteurs. Dédié à la seule femme qui a régné sur l’Égypte pendant une longue période, ce vaste complexe funéraire est l'une des réalisations architecturales les plus impressionnantes du monde antique.
Sculptures monumentales de 18 m de hauteur, les colosses de Memnon sont les derniers vestiges du temple d’Amenhotep III situé sur la rive occidentale du Nil
Bâti au fil des millénaires, le mythique temple de Karnak est le plus imposant complexe religieux de l’Egypte antique. Il est consacré au dieu Amon. À l’entrée du temple, 40 sphynx à tête de bélier conduisent jusqu’à la grande salle hypostyle avec sa spectaculaire forêt de colonnes, la plus grande de tous les temples égyptiens. Incontournable à Louxor, ce temple est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Consacré lui aussi au dieu Amon, le temple de Louxor est l’un des mieux préservés du Nouvel Empire. Il se trouve en plein cœur de la ville de Louxor. À l’entrée du temple subsiste un seul obélisque. L’obélisque manquant a été offert au roi de France Charles X en remerciement pour les travaux de Jean-François Champollion et trône depuis 1836 sur la place de la Concorde à Paris ! Les parties les plus anciennes du temple de Louxor remontent à Amenhotep III et à Ramsès II.
sphinx à tête de bélier au temple de Karnak
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temple de Karnak
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au fond de la tombe de Ramses IV avec le sarcophage
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la montagne surplombant la vallée des Rois, avec sa forme pyramidale
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le temple d'Hatchepsout...un truc incroyable. A gauche, on reconnait la montagne pyramide, la vallée des Rois est de l'autre côté...
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portrait du faucon qui garde l'entrée du temple d'Hatchepsout
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mouette rieuse
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tourterelle maillée
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aigrette garzette
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héron cendré
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grèbe castagneux
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ouette d'Egypte et sa progéniture
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