Chers amis,
Je vous ai déjà dit quelques mots de cet oiseau, voici maintenant deux ans.
C’était en 2017, une année qui m’a permis d’avoir le bonheur de suivre de A à Z la reproduction de cet bel échassier.
Rendez-vous était pris pour 2018 et je suis allé très fréquemment vérifier s’il était de retour.
Sans doute impatient, j’y suis allé trop tôt, mais enfin, le 10 avril, il était là.
Mon cœur a battu la chamade en voyant le premier d’entre eux posé en haut d’un saule, beau et fier.
Pourtant, en dépit de la passion accompagnant la beauté de l’oiseau, cette saison fût tronquée par un cambriolage survenu dans ma maison dans la nuit du 12 mai.
Mon matériel a disparu et, de ce fait, j’ai dû mettre fin à mes visites à visée photographique.
Mais fort heureusement, j’ai pu le remplacer à la fin de l’été, et ce dernier printemps m’a vu, fidèle au poste, attendre le héron pourpré.
Amitiés,
Patrick
Pourquoi donc Cardinal ? La référence fournie par les points cardinaux montre qu’il s’agit de repères importants.
Mais le plus important tient probablement à son vêtement de pourpre qui évoque celui des Cardinaux.
Pour éviter tout débat superflu entre pourpre et carmin, nos amis espagnols ont baptisé ce grand échassier Garza impérial, mettant fin à toute polémique car la promotion a été acceptée de grand cœur par un oiseau qui tient au respect qu’on lui porte.
C’est un bel oiseau, en vérité. La ligne noire qui décore son cou couleur noisette lui confère une élégance certaine ; son bec est jaune, et, en période nuptiale, les lores sont roses ou rougeâtres faisant briller son œil d’or.
Sa tête s’orne d’une huppe rétractile dont il fait bon usage.
Ajoutons à cela des couvertures d’un très plaisant gris bleuté, un poitrail pourpre et des pattes jaunes aux griffes longues.
Tel est Maître Pourpré.
1 – Arrivée parmi les chatons
2 – Dominator
C’est un grand migrateur.
En France, il n’hiverne qu’accidentellement. L’immense majorité d’entre eux passe la mauvaise saison en Afrique subsaharienne et il a même été observé au Kenya.
La migration prénuptiale débute lors de la deuxième quinzaine de mars et se poursuit jusqu’au mois de juin pour les moins empressés.
Dans notre pays, les populations nicheuses adoptent essentiellement la Camargue, les Dombes, le Forez et la Brenne.
Environ 2000 couples reproducteurs se répartissent en colonies de 10 à 50 individus ; à titre de comparaison, son proche cousin, le héron cendré, l’effectif nicheur se situe autour 30 000 couples soit 15 fois plus.
C’est dire la chance que l’on apprécie quand une colonie élève ses jeunes à dix minutes de chez soi, en Gironde.
Quel est donc le calendrier de ces beaux visiteurs ?
Comme je l’ai rappelé plus haut, l’arrivée sur les lieux se situe autour du 10 avril.
On s’installe, en premier lieu, et le début du séjour commence par la conquête de territoire et la construction du nid. Celui est construit à neuf chaque année, bien que des améliorations ou des renforcements puissent être observés pendant une bonne partie de la saison.
Les Pourprés aiment à se cacher, au plus profond de la roselière ou bien au cœur d’un saule.
On ne les voit pas aisément en général, si ce n’est au cours de leurs déplacements.
3 – Arrivée au nid
4 –En transit
5 – Changement de saule
Pour l’heure, ce sont les parades qui les poussent à se montrer, sortants un peu des massifs protecteurs.
6 – Un peu
7 – Beaucoup
8 – Passionnément
