Quelle drôle d'idée de parler de cet oiseau un 1er janvier ! Et pourquoi pas en fin de compte..... Trop souvent délaissés, ces oiseaux dit "communs" passent souvent à côté des observateurs/photographes que nous sommes. Mais certains y prêtent une attention très particulière, j'en fait parti.
Cette famille (Monticilla) qui veut dire ni plus ni moins "hochequeue", comprends 12 espèces réparties sur tous les continents. Aux Amériques seule la bergeronnette grise n'est présente qu'en Alaska mais se sont juste des débordements de populations asiatiques. Elle ne dépasse pas le l'Islande à l'Ouest et quelques petites stations au Groenland.
Se sont des oiseaux qu'on trouve à peu près partout du moment qu'il y a de l'eau puisqu'elle se reproduit du niveau de la mer à plus de 5 000 m dans l'Himalaya. En France il n'est pas rare de la croiser sur un parking d'une grande surface ou au bord d'un torrent de montagne à plus de 2000m d'altitude. Même si elle ne fait pas partie des oiseaux "en danger", elle est protégée sur notre territoire par arrêté ministériel depuis le 17 avril 1981.
1 - En France l'espèce nominale Motacilla alba alba a des teintes grises, noires et blanches. On peut dire que c'est un beau passereau qu'on peut qualifier d'élégant grâce notamment à sa longue queue et ses longues pattes. Les épaules et le dessus du dos sont gris. Le ventre et le dessous sont blanc-gris et en plumage nuptial la gorge et le jabot (partie sous la gorge) sont noirs. Un noir sûrement déterminant parce que les mâles montrent ce jabot lors des parades nuptiales en relevant la tête face aux femelles.
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2 - En plumage internuptial les mâles sont beaucoup moins "noirs" et la gorge devient blanche. Mais cette bavette ne disparait pas complètement et se transforme en collier plus ou moins large. Il y a peu de dimorphisme sexuel chez cette espèce mais elle existe malgré tout. Par exemple la calotte est moins noire et la transition avec le manteau gris est beaucoup plus diffuse que chez le mâle. Ceci dit çà reste très difficile à déterminer sur le terrain.
Sur cette photo faite au printemps en Pologne on devine l'arrivée de plumes noires sur la bavette.
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3 - Les jeunes oiseaux sont quant à eux très faciles à identifier. Comme c'est souvent le cas le plumage est plus terne et ne semble "pas fini".
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4 - C'est un oiseau qui a un régime carné. Il chasse à la course les petits insectes et araignées mais il démontre également une certaine habileté à la chasse en vol. Sédentaire dans la partie la plus douce de son habitat, il migre vers le sud dans les autres cas. En France se sont les populations nordiques que nous voyons l'hiver. Les "nicheurs" ont cédé leur place et sont parties vers les pourtours méditerranéens et au Maghreb.
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5 - Comme vous devez déjà le savoir, cette une espèce qui possède pas mal de sous-espèces, 10 pour être exact. De fait c'est toujours intéressant de rencontrer cet oiseau parce qu'il n'est jamais impossible d'en croiser un venant de contrées beaucoup plus lointaines de ce qu'on pourrait croire. Tous les ornithologues apportent donc un soin méticuleux à leur observation, bien sûr ce n'est pas la seule espèce dans ce cas. Je pense par exemple aux bergeronnettes printanières pour rester dans cette famille.
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6 - C'est donc un véritable challenge de chercher ces sous-espèces, surtout quand nous sommes en voyage. Nos amis Normands et Bretons connaissent bien la sous-espèce qui vit en Grande Bretagne et en Irlande et d'une manière plus marginale dans les pays voisins, notamment en France, où elle est surtout migratrice et hivernante. D'aspect beaucoup plus sombre, notamment à cause de son dos noir, c'est une sous-espèce qui interpelle quand on la croise. Comme se fût le cas pour cette photo faite à la pointe de la Torche en Bretagne, je trouvais cette bergeronnette "bizarre".....
Motacilla alba yarrellii
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7 - En 2016 j'ai eu la joie de visiter le Cambodge et lors d'une balade sur le Mékong à la frontière avec le Laos j'ai croisé cette bergeronnette grise. Elle déambulait sur un banc de sable de la même façon que sa cousine française. J'ai le souvenir que c'est avec grand plaisir que je l'ai photographié. Pour l'anecdote cette sous-espèce niche dans la partie est de la Chine et la péninsule Coréenne.
Mais au final je n'ai guère eu de chance parce que dans ce pays je pouvais espérer voir 4 ou 5 sous espèces hivernantes venant principalement de Mongolie, de Russie, du sud de la Chine et des plaines d'Asie Centrale. Ma collection est donc assez pauvre dans ce domaine mais je ne désespère pas de la compléter cette année avec un voyage prévu en Asie à l'automne 2019.
Motacilla alba leucopsis
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8 - Je vais rester dans les mêmes tons pour vous présenter quelques autres espèces plus ou moins rares. Puisque nous parlions de Cambodge je vous présente à présent une vraie rareté : la bergeronnette du Mékong. Cet endémique au fleuve du même nom découverte en 2001 a une aire de répartition extrêmement petite puisqu'elle n'est connue que dans le Nord du Cambodge à cheval avec la frontière du Laos. Quelques centaines de kilomètres tout au plus. Son aire d'hivernage est inconnue mais les ornithologues pensent que c'est un oiseau qui se déplace peu..... à confirmer avant qu'elle ne disparaisse puisqu'elle est malheureusement classée en danger.
Bergeronnette du Mékong - Motacilla samveasnae - Mekong Wagtail
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9 - Déplaçons nous de plusieurs milliers de kilomètres pour arriver en Afrique. Un continent que je connais un peu mieux. La Bergeronnette pie est de loin la plus représentée puisqu'elle occupe quasiment toute l'Afrique sub-saharienne (Sud du Sahara). Encore une fois c'est un oiseau qu'on trouve près des points d'eau.
Cet oiseau a été photographié en Ouganda au bord de l'immense Lac Victoria.
Bergeronnette pie - Motacilla aguimp - African Pied Wagtail
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10 - Une autre bergeronnette toujours dans les mêmes couleurs vit également en Afrique. Son aire de répartition est assez disparate mais on la trouve de la Corne de l'Afrique jusqu'en Afrique du Sud avec quelques ilots en Afrique de l'Ouest et au Sud du fleuve Congo.
Bergeronnette à longue queue - Motacilla clara - Mountain Wagtail
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11 - Et j'en termine pour aujourd'hui avec cette dernière petite bergeronnette qui vit dans une grande zone du Sud de l'Afrique. Que l'on retrouve comme toutes les bergeronnettes du monde, proche de l'eau. Proche de la précédente, elle se différencie par un aspect plus "marron" et une aire de répartition complètement différente.
Bergeronnette du Cap - Motacilla capensis - Cape Wagtail
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12 - Pour celles et ceux qui veulent en savoir plus. Une façon de vous dire aussi que les pipits sont des parents proches des bergeronnettes pour ceux qui ne le savaient pas.
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Et bien entendu bonne année à tous
et tu le fais fort bien.