Le chamois est un des animaux qui m’est le plus familier. D’aussi loin que je me souvienne, j’en ai toujours observé.
C’est un capriné qui vit principalement en montagne. Dans les alpes, il peut être observé de la plaine jusqu’à près de 3000 m d’altitude. L’animal est très bien adapté à la vie en altitude et se tient volontiers entre 2000 et 2500 m mais il passe aussi du temps en forêt, certains animaux ne quittent d’ailleurs jamais celle-ci. Si le chamois est devenu presque exclusivement montagnard, c’est qu’il est repoussé toujours plus haut par l’activité humaine.
Néanmoins, il y a toujours sur son territoire des lieux escarpés et rocheux où l’animal peut se réfugier en cas de danger.
Ses sabots sont particulièrement adaptés à l’évolution sur le rocher. Ils sont constitués de deux parties, l’extérieur est cornée alors que l’intérieur du sabot est tendre et assure la tenue sur des prises minuscules. Les onglons sont nettement séparés l’un de l’autre et orientables. Ils peuvent s’écarter pour mieux adhérer aux rochers. La sole plantaire et le talon caoutchouteux adhèrent parfaitement à la roche lisse et glissante. Le pied des chamois comporte également une peau interdigitale qui lui évite de trop s’enfoncer dans la neige et qui fait office de raquettes.
Pour commencer je vais vous parler un peu des naissances.
Après une gestation d’environ 170 jours, la mise bas a lieu au courant du mois de mai. Le plus tôt que j’ai vu un cabri était un 3 mai mais la grande majorité des naissances ont lieu entre le 10 et le 25 mai. En principe la chèvre n’a qu’un cabri, les jumeaux sont rares. À cette époque, la mère se sépare de son jeune de l’année précédente. La séparation, est parfois violente car il ne comprend pas pourquoi sa mère le chasse. La femelle libérée s’isole pour mettre bas.
A sa naissance, le jeune chamois pèse environ 2 à 2,7 kg. Après quelques heures, il est déjà capable de se tenir debout. Une semaine après, mère et petit rejoignent le troupeau. A cette période, les chèvres accompagnées de très jeunes cabris sont particulièrement farouches. Le lait est extrêmement nourrissant et permet au nouveau-né de prendre une centaine de grammes par jour en moyenne. Après deux mois il pèse entre 9 et 10 kilogrammes et broute déjà. Il sera complètement sevré à la période du rut qui suivra.
Il n'est pas rare que les cabris connaissent la neige dès leur naissance. A ces altitudes, mai est un mois où il neige régulièrement
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celui là est tout neuf, sa mère le protège en le gardant sous elle
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une chèvre, deux cabris...mais ce ne sont pas des jumeaux, dans les chevrées les cabris se regroupent souvent et ils peuvent suivre une chèvre qui n'est pas leur mère. On remarque la différence de couleur des deux cabris et le reste de cordon ombilical sous leur ventre.
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un instant de plaisir
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courant juin, on s'essaie à goûter quelques végétaux
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à nouveau une chèvre et deux cabris mais là encore pas de jumeaux...on ne le distingue pas bien sur cette image mais il y avait une bonne différence de taille entre les deux cabris. Le plus grand était né au moins une bonne semaine avant l'autre.
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allaitement sous les flocons
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petit moment de tendresse...
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...puis on joue à saute chamois en marchant allègrement sur le dos de maman...
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...après tout ça on se blotti contre sa mère pour se réchauffer
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groupe de cabri en plein jeux alors que d'autres se reposent
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le petit suit vaillamment sa maman dans la poudreuse. Je reverrai plus tard dans la saison cette chèvre unicorne seule...le petit n'aura pas survécu à ce printemps difficile en altitude...
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