Un autre oiseau familier de la réserve de Samburu, le Drongo brillant (Dicrurus adsimilis). C’est un passereau au plumage noir lustré de reflets bleus, doté d’un iris rougeâtre, essentiellement insectivore, mais opportuniste, pouvant aussi consommer de petits poissons et faire preuve de cleptoparasitisme. Bien que moins photogénique que le Guêpier nain, il n’en reste pas moins un oiseau fascinant et remarquable sur le plan comportemental du fait de la complexité de son système de communication vocale qui témoigne d’une intelligence sociale élaborée. L’une de ses particularités est sa capacité à imiter et moduler de nombreux cris d’autres oiseaux ou de mammifères.

Des études ont révélé qu’il peut imiter des signaux d’alarme d’autres animaux (e.g., Cratérope bicolore, Républicains sociaux, Bubul, Grand-duc africain, Suricates) et les tromper de façon tactique en leur faisant croire qu’il y a un danger, ce qui conduit après que ces animaux aient fui à leur dérober de la nourriture ou se nourrir d’insectes présents dans leur terrier (émissions de fausses alarmes à des fins de cleptoparasitisme). Il s’agirait donc de faux cris d’alarme. Selon Tom Flower, un biologiste du comportement affilié aux universités de Cambridge et de Cape Town, qui a publié quelques-uns de ses travaux dans la prestigieuse revue Science, ce petit oiseau est capable d’imiter les vocalises de plus de 51 cris différents lors de ses fausses alarmes dont 45 appartenant à d’autres espèces. Des enregistrements en play-back ont permis d’acquérir des résultats sur plus de 847 heures d’observations chez 64 Drongos lors de 688 tentatives de vol de nourriture de ces oiseaux chapardeurs. Des estimations ont révélé que sa capacité remarquable d’imitateur lui permet de dérober jusqu’à 23% de son alimentation nécessaire. Concernant la capacité cognitive à l’œuvre, les scientifiques ne sont pas forcément d’accord, entre ceux, comme Flower, qui optent pour une capacite cognitive élaborée de type théorie de l’esprit (theory of mind) - une capacité typiquement humaine qui permet d’attribuer des états mentaux à autrui et de prendre sa perspective afin de prédire son comportement rendant possible la manipulation stratégique-, et d’autres comme la primatologue D. Cheney qui privilégie l’hypothèse d’une capacité cognitive de plus bas niveau mettant en jeu des apprentissages associatifs.

Pour illustrer ce comportement d’émission de fausse alarme, je joins une vidéo trouvée sur le net où un Drongo imite le cri d’alarme de suricates pour leur dérober leur nourriture (vidéo d’environ 3 min).

https://www.youtube.com/watch?v=l_w_3AbkuV0

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Le Tisserin roux (Ploceus rubiginosus), au dimorphisme sexuel bien marqué, avec chez le mâle en plumage nuptial, une couleur roux cannelle et une tête masquée de noir. C’est une espèce résidente, migratrice et nomade en fonction des conditions météorologiques. Le Tisserin roux s'associe facilement lors de la nidification à d'autres espèces comme les moineaux, les étourneaux, les serins, les alectos et autres tisserins. Comme la taille de son bec le suggère, c’est un oiseau préférentiellement granivore. Dans certaines régions du Kenya les graines des graminées sauvages telles que les Panicum représentent plus de 70 % de son régime alimentaire sur la période octobre-décembre. Les insectes, représentent moins de 10 % de son régime.

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Le Messager sagittaire (Sagittarius serpentarius) que nous avons aussi observé à Masai Mara mais à des distances moins éloignées qu’à Samburu. C’est une espèce monotypique, seul membre de la famille des sagittariidés. C’est un rapace qui occupe les savanes et les steppes, privilégiant ainsi les milieux ouverts. À la différence de la plupart des autres rapaces, il chasse exclusivement au sol, passant ainsi la plupart de son temps à terre. Il préfère l'herbe courte et la présence d'acacias. C’ est un prédateur opportuniste au régime alimentaire composé d'arthropodes, de petits mammifères, de reptiles et amphibiens, ainsi que des œufs et de jeunes oiseaux. On estime qu’il il peut parcourir près d’une trentaine de km par jour pour rechercher et dénicher ses proies. Dans la photo la scène captée montre un Messager harcelé par un Vanneau couronné probablement pour protéger son nid et détourner l’attention du prédateur.

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Pour terminer cette série, un passereau que j’ai identifié comme étant un Traquet isabelle (Oenanthe isabellina ), également appelé Traquet sauteur. C'est un oiseau territorial, sans dimorphisme sexuel, vivant en solitaire ou en couples lâches dont le régime est composé presque exclusivement d'invertébrés mais peut compléter son menu avec des graines .


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Encore une belle maj... il est difficile de se renouveler dans les commentaires, surtout devant une telle variété de sujets présentés. Les Guêpiers nains tels que tu les présentes, sont superbes.
J'avais déjà vu, dans un documentaire, un reportage sur le comportement du Dongo avec justement des Surricates, j'avais été très amusée par sa capacité à les tromper. Capacité qui a ses limites, puisque, au bout d'un moment les Surricates avaient compris le manège. Mais en attendant il s'était bien gavé à leurs dépens.
Je continue de suivre ce très beau voyage avec toujours bcp de plaisir.

C'est beau merci pour le partage. J'ai pu constater que le Geai des chênes reproduit très bien le cri d'un rapace.

Superbe Robert!
Je connaissez aussi cette vidéo du Drongo brillant avec les suricates, impressionnant ce piaf!
Tes guêpiers nains sont magnifiqueS tout comme cette scène du vanneau (il me semble que c'est plutôt un vanneau couronné!) avec le serpentaire, bien captée
Bravo pour cette MAJ

Merci Michel pour la correction. Une grossière confusion de ma part d'autant que les deux vanneaux sont très différents et que je les ai par la suite tous les deux photographiés avec une grande proximité. Le Vanneau éperonné a le capuchon, le front et la gorge qui forment un ensemble noir, contrastant avec les joues et les côtés du cou qui sont blancs.

Robert

Magnifique reportage Robert : les images sont superbes - notamment les plans larges - et les textes passionnants, un régal

Concernant les éléphants et leur peur des abeilles mellifères, j'avais déjà lu quelque part que les hommes plantaient des ruchers pour les éloigner des cultures, je ne sais pas si c'est une pratique généralisée en Afrique ?

C'est toujours un plaisir de mettre en boite les guêpiers nains...encore une belle et intéressante maj

Alain

Plein de superbes photos avec les textes justes qui vont avec. Félicitations, pour ce travail de recherches que tu as fait

Ces messagers sont superbes à observer, surtout quand ils chassent.

De belles scènes d'interaction entre espèces (serpentaire/vanneau), et des oiseaux aux comportements remarquables, comme ce drongo brillant ( dont j'avais déjà vu le manège dans un documentaire animalier). Merci å toi, Robert, pour cette suite toujours aussi passionnante.

Belle maj

JJ

Toujours aussi passionnant la vidéo est instructive de la roublardise qu'ils déploient.